Lisa Peterson, quien dirigió el Zoológico Safari Park de San Diego desde 2017, dejará su puesto para asumir la presidencia y dirección general del Zoológico de Houston en junio.
Peterson se ha desempeñado como vicepresidenta sénior y directora ejecutiva del Safari Park, supervisando la operación del parque de 720 hectáreas ubicado en el Valle de San Pasqual. El parque, cerca de Escondido, alberga más de 3000 animales que representan más de 300 especies y también cuenta con un vasto jardín botánico acreditado. El último día de Peterson será el 25 de abril, según informó un portavoz del zoológico.
El anuncio de Peterson se produce pocos días después de que su jefe, Paul Baribault, renunciara como director ejecutivo y presidente de la organización sin fines de lucro que istra tanto el Zoológico de San Diego como el Zoológico Safari Park de San Diego. Baribault dirigió dicha organización durante casi seis años.
Antes de unirse a San Diego Zoo Wildlife Alliance, entonces conocido como San Diego Zoo Global, Peterson trabajó 25 años en el sector hotelero, incluyendo su trabajo en Summerfield Hotel Company, posteriormente adquirida por IHG, y dos periodos como vicepresidenta regional en White Lodging, según su biografía en LinkedIn. También dirigió varios equipos de ventas minoristas en la sede insignia de Apple en San Francisco.
Durante su estancia en Safari Park, Peterson supervisó la apertura del hábitat Walkabout Australia en 2018 y el desarrollo del hábitat Denny Sanford Elephant Valley, aún en construcción, cuya inauguración está prevista para 2026.
Peterson recibió 501.018 dólares en concepto de compensación y otros beneficios en 2023, según datos presentados ante el IRS y recopilados por ProPublica.
“La pasión de Lisa por la conservación de la vida silvestre, su convicción de la cultura y la pertenencia, y su afán por la innovación han transformado el Safari Park en un símbolo mundial de esperanza para el futuro de nuestro planeta”, declaró el Safari Park. “Su trabajo también ha fortalecido nuestra misión de conectar a las personas con la vida silvestre y destacar la importancia de la conservación”.
Los funcionarios del zoológico dijeron que el vicepresidente y subdirector Pat McTigue se desempeñará como director ejecutivo interino de Safari Park mientras se inicia una búsqueda nacional para reemplazar a Peterson.
Peterson, citada en un comunicado del Zoológico de Houston emitido el miércoles, expresó su entusiasmo por su nuevo puesto y por trabajar con “este equipo para conectar a las comunidades con los animales, a la vez que inspira acciones para salvar la vida silvestre”. No fue posible arla de inmediato para obtener sus comentarios.
Hace seis meses, Peterson se unió a la Junta Directiva de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, según su página de LinkedIn. Ese puesto de liderazgo en la AZA, una organización sin fines de lucro que funciona como organismo de acreditación para zoológicos y acuarios, llamó la atención de los líderes del Zoológico de Houston.
“La combinación de experiencia ejecutiva, pasión por la vida silvestre y liderazgo en la Asociación de Zoológicos y Acuarios de Lisa la convirtieron en la opción ideal”, declaró Joe Cleary, presidente de la junta del Zoológico de Houston, en un comunicado. “Estamos ansiosos por que comience en junio”.
El Zoológico de Houston atrae a más de 2 millones de visitantes al año. El Parque Safari atrajo a más de 1.6 millones de visitantes en 2022.
Original Story
San Diego Zoo Safari Park’s executive director heading to Houston Zoo
