Juan Vargas fue elegido para el Congreso en 2012. Varias versiones de la Ley Dream han estado flotando en el Capitolio de Estados Unidos durante aproximadamente el doble de tiempo.
El demócrata de San Diego ha sido durante mucho tiempo un apasionado de la protección de los inmigrantes, ya sea que estén en el país legalmente o no.
Además, ha respaldado repetidos intentos de otorgar residencia permanente a inmigrantes que fueron traídos a Estados Unidos ilegalmente cuando eran niños, personas a las que a menudo se les llama “Dreamers”.
“Para mí, es no darse por vencido”, dijo en una entrevista la semana pasada.
El popular programa que otorga a cientos de miles de Dreamers un estatus legal temporal -DACA, o Acción Diferida para los Llegados en la Infancia- ha estado al borde de desaparecer.
El presidente Donald Trump intentó eliminar DACA durante su primer mandato, argumentando que el presidente Barack Obama no tenía la autoridad para crear el programa en 2012. Aunque los tribunales han mantenido vivo a DACA mientras se resuelven los desafíos legales, los fallos han puesto en duda su futuro. Trump y sus aliados dicen que la política requiere la aprobación del Congreso.
Vargas se unió recientemente a 200 del Congreso, incluidos otros demócratas en la delegación de San Diego, para reintroducir la Ley del Sueño y la Promesa Estadounidenses, que ofrecería una vía hacia la ciudadanía para unos 2,7 millones de inmigrantes, en su mayoría jóvenes, incluidos los beneficiarios de DACA.
“Como hijo de inmigrantes y estadounidense de primera generación, sé cómo es el Sueño Americano. Los soñadores merecen esas mismas oportunidades”, dijo Vargas en una declaración después de que se reintrodujera el proyecto de ley.
El proyecto de ley también incluiría a las personas a las que se les ha otorgado el Estatus de Protección Temporal y que han estado en los EE. UU. desde 2017. El proyecto de ley excluiría a los titulares del TPS que llegaron más recientemente.
Pero la realidad es que puede que no haya habido un clima político menos propicio para avanzar en esa legislación desde que se introdujo la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros (DREAM) original en 2001.
“¿Creo que es un gesto inútil? No”, dijo Vargas, y agregó: “Creo que hay una oportunidad de hacer algo cuando las cosas se calmen”.
Por un lado, Vargas reconoció que la escalada puede parecer aún más pronunciada con la ofensiva de Trump contra la aplicación de la ley en la frontera y los planes de deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados, que podrían incluir a los Dreamers y, eventualmente, a los beneficiarios de DACA.
En la entrevista, Vargas invocó ocasionalmente expresiones de probabilidades en contra de nosotros como “Mantengamos viva la esperanza”.
Pero aludió a comentarios recientes y pasados de Trump como razones para un optimismo cauteloso.
“Tenemos que hacer algo con los Dreamers porque son personas que han sido traídas aquí a una edad muy temprana”, dijo Trump en el programa “Meet the Press” de la NBC en diciembre. “Quiero poder llegar a un acuerdo… Creo que podemos trabajar con los demócratas y llegar a un acuerdo”.
Esa era una frase habitual de Trump durante su primer mandato, cuando la legislación de la Ley Dream no avanzó. Pero Vargas sugirió que, al menos en lo que respecta a los Dreamers, Trump está en una posición similar a la del presidente Richard Nixon cuando el acérrimo anticomunista sorprendió al mundo al establecer vínculos con la República Popular China en 1972.
“Tiene la capacidad, cuando Nixon fue a China, de decir ‘Escuchen, no a estos jóvenes’”, dijo Vargas, en relación con las posibles deportaciones.
Dada la postura dura de Trump con respecto a la inmigración, Vargas dijo que el presidente probablemente no sufriría “ningún efecto político dañino” por darles a los Dreamers un estatus legal permanente.
Vargas todavía cree que se pueden hacer concesiones para que eso suceda, si es necesario, aunque señaló que se metió en problemas políticos con otros demócratas y defensores de los inmigrantes por apoyar un compromiso controvertido anteriormente.
Los republicanos de la Cámara de Representantes querían eliminar el componente de ciudadanía de un proyecto de ley y al mismo tiempo permitir la residencia legal para los Dreamers. A Vargas no le gustó, pero pensó que podría ser un paso adelante. Los opositores dijeron que eso crearía residentes de segunda clase, y la entonces líder demócrata de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi lo llamó un “caso atípico”, según Vargas.
“Si pudiéramos tener ese acuerdo hoy, rezaríamos a la Virgen de Guadalupe para tenerlo”, dijo en la entrevista. “Ayudemos a la mayor cantidad de personas que podamos”.
Sin embargo, especuló que algunos republicanos podrían ya no ser reacios a un camino hacia la ciudadanía para los Dreamers. Vargas dijo que creía que los republicanos del Congreso se oponían a eso por temor a que estos nuevos ciudadanos votaran en contra de ellos. Irónicamente, vio un resquicio de esperanza para los Dreamers en la victoria de Trump en noviembre.
“Aunque Trump ha demonizado a los inmigrantes, particularmente a los mexicanos… un montón de latinos votaron por él”, dijo Vargas.
A lo largo de los años, los opositores han afirmado que la Ley DREAM otorgaría amnistía a los inmigrantes indocumentados y alentaría una mayor migración a los EE. UU. Otros querían ver la propuesta como parte de una reforma migratoria integral.
Una encuesta de Gallup en julio encontró que el 55 por ciento de los estadounidenses quería una reducción general de la inmigración, un aumento con respecto a las encuestas anteriores. Pero el 70 por ciento de los encuestados estaba a favor de permitir que los inmigrantes que viven en los EE. UU. ilegalmente tengan la oportunidad de convertirse en ciudadanos estadounidenses si cumplen ciertos requisitos durante un período de tiempo.
El apoyo aumentó al 81 por ciento para los inmigrantes que fueron traídos a los EE. UU. ilegalmente cuando eran niños.
Las personas en DACA han demostrado ser una bendición para la economía estadounidense, según la investigación del Congreso, la Brookings Institution y otros.
En 2023, el 94,1 por ciento de los beneficiarios de DACA encuestados estaban empleados, frente al 89,2 por ciento en 2019, según el Center for American Progress. Casi la mitad tiene títulos universitarios y más de la mitad ha conseguido mejores empleos.
Las personas acogidas a DACA no pueden tener una condena por un delito grave, una condena por un delito menor significativo o tres o más condenas por delitos menores.
La oficina de Vargas citó estimaciones de que los beneficiarios de DACA en 2022 ganaron casi 27.900 millones de dólares y contribuyeron con casi 2.100 millones de dólares a la Seguridad Social y Medicare, a pesar de no ser elegibles para esos beneficios según la ley actual.
Tal vez funcione apelar a la naturaleza transaccional de Trump. Recientemente dijo que Estados Unidos venderá “tarjetas doradas” a extranjeros ricos por 5 millones de dólares, dándoles el derecho a vivir y trabajar aquí y poniéndolos en el camino hacia la ciudadanía.
Los beneficiarios de DACA y los Dreamers aportan colectivamente mucho más a la economía y a la sociedad estadounidense.
El representante Vargas te lo contará todo.
Lo que dijeron
Associated Press
“El presidente Johnson les dice a los legisladores republicanos que no participen en reuniones públicas después de una oleada de protestas”.
Original Story
Michael Smolens: Rep. Juan Vargas continues to roll ‘Dreamers’ rock up Capitol Hill
