La UCSD, que se está recuperando de los recortes presupuestarios que podrían suponer cientos de millones de dólares, ha decidido que no puede garantizar que los estudiantes de posgrado de primer año que se inscriban este otoño reciban la totalidad de sus estipendios y matrícula.
La universidad está enviando cartas de isión a los futuros estudiantes con una cláusula recién añadida que dice: “El compromiso de financiación indicado en esta carta puede modificarse, reducirse o rescindirse y no está garantizado”.
Es un cambio sorprendente para la UCSD, que el año pasado recaudó unos 2.300 millones de dólares en subvenciones de investigación y donaciones filantrópicas. La escuela garantiza desde hace tiempo los estipendios y la matrícula completos para los estudiantes de doctorado y maestría en bellas artes.
La cantidad que se les paga varía, pero la mayoría recibe unos 65.000 dólares al año, según los profesores. Algunos estudiantes reciben esa cantidad cada año durante tres o cuatro años más.
El acuerdo podría verse socavado por los recortes propuestos a los que se enfrenta el campus, que según muchos profesores podrían acabar con los programas de investigación en áreas como el cáncer, el cambio climático y la exploración de las profundidades marinas, y que provocaron la salida de multitudes el viernes en el campus de la UCSD para protestar.
Algunos profesores no están cubriendo puestos de posgrado este otoño por temor a tener que despedirlos más adelante, ya que la universidad les está diciendo a los nuevos estudiantes de primer año que podrían no recibir la financiación completa.
No quedó claro de inmediato si los estudiantes actuales se verían afectados por los recortes de fondos que enfrenta la escuela o cómo podrían verse afectados.
La UCSD ha dicho que espera un recorte de $55 millones en el presupuesto estatal, según el presupuesto propuesto por el gobernador Gavin Newsom, y al menos $150 millones en recortes de los Institutos Nacionales de Salud. El campus recibe, en promedio, alrededor de $50 millones al mes de la agencia.
La financiación de la Fundación Nacional de la Ciencia también podría verse recortada, y el NIH ha comenzado a cancelar subvenciones de investigación activas en áreas a las que se opone la istración Trump, según ha informado la revista Nature.
La universidad, que tiene más de 41.000 trabajadores, ya ha congelado la mayoría de las contrataciones de profesores y ha hecho lo mismo con el personal, excepto aquellos que trabajan en el enorme sistema de atención sanitaria de la universidad.
El rector Pradeep Khosla rechazó varias solicitudes para hablar sobre las finanzas de la escuela con The San Diego Union-Tribune.
Un portavoz de la universidad se negó a responder a preguntas sobre si la UCSD está considerando despedir a profesores jóvenes que se incorporaron al campus en el último año o así, o cuántos trabajadores del personal podrían enfrentarse a pérdidas de empleo.
Los profesores dicen que la inestabilidad de la financiación de la escuela podría alejar a los estudiantes de posgrado actuales y a los que está tratando de reclutar.
La universidad tiene actualmente unos 9.300 estudiantes de posgrado, un grupo cuyo trabajo a lo largo de los años ha desempeñado un papel importante en áreas como la medicina, ayudando a desarrollar el fármaco emblemático contra el VIH Biktarvy y el tratamiento para el accidente cerebrovascular isquémico conocido como tPA.
La fragilidad de la financiación también alarma al sindicato que representa a más de 7.000 trabajadores académicos de la UCSD, la mayoría de ellos estudiantes de posgrado que trabajan como investigadores o asistentes de cátedra o en otras funciones.
“La decisión de la UCSD perjudicará la investigación, perjudicará a los estudiantes y socavará la misión de la universidad”, dijo Rafael Jaime, presidente de UAW 4811, que representa a 48.000 trabajadores académicos a través del sistema de la Universidad de California. “Si la UCSD quiere seguir siendo un destino de primera para académicos e investigadores brillantes, tendrá que poder garantizar la seguridad laboral en términos similares a sus instituciones pares”.
La Universidad de Pensilvania se enfrenta a problemas presupuestarios similares, que la llevaron a rescindir las ofertas que ya había hecho a los estudiantes de posgrado que se esperaba que comenzaran las clases este otoño. La UCSD dice que no ha rescindido las ofertas.
Las preocupaciones financieras de la escuela van más allá del dinero estatal y la financiación federal para la investigación. En particular, los profesores y es de la universidad y el sistema hospitalario están preocupados por los recortes que el Congreso está considerando a Medicaid, que brinda cobertura médica a personas de bajos ingresos y a personas con discapacidades y está financiado conjuntamente por el gobierno estatal y federal.
Patricia Maysent, directora ejecutiva de UC San Diego Health, dijo que aún no ha detenido la planificación de los principales proyectos de construcción del sistema, incluidas las nuevas torres hospitalarias multimillonarias en los hospitales Hillcrest y La Jolla. Pero con un recorte lo suficientemente grande a Medi-Cal, como se conoce a Medicaid en California, nada está garantizado.
“Si terminamos perdiendo $100 millones al año de reembolso (de Medicaid), ya sabe, tenemos que cambiar parte de nuestra estrategia”, dijo Maysent. “Si no tuviéramos el nivel de demanda que tenemos actualmente, tal vez sería menos agresivo, pero como lo tenemos, debemos seguir encontrando formas de atender a los pacientes”.
Original Story
UCSD, facing federal cuts, will no longer guarantee funding for incoming grad students
