Una extensa investigación en el área de San Diego sobre una pandilla cuyos tentáculos se extendían hacia el narcotráfico, el tráfico de armas, homicidios y extorsión llevó a las autoridades locales y federales a arrestar a docenas de personas presuntamente afiliadas a la Mafia Mexicana, anunció la Oficina del Fiscal de Distrito el martes.
La Operación Los Impuestos liderada por el Departamento de Policía de San Diego, resultó en los arrestos la semana pasada de 39 personas que se cree que estaban involucradas en la poderosa pandilla carcelaria. El departamento cooperó con la istración de Control de Drogas, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, y la unidad de pandillas del fiscal de distrito.
Los sospechosos son en su mayoría de pandillas callejeras que “tomaban órdenes de jefes de cárteles que operaban en prisiones estatales y se aprovechaban de los dueños de negocios obligándolos a pagar impuestos al estilo de la mafia”, dijo la fiscal de distrito Summer Stephan el martes en una conferencia de prensa.
Mientras hablaba, Stephan estaba flanqueada por el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, y otros investigadores, así como mesas con más de una docena de rifles, escopetas y pistolas.
“Vendían drogas ilegales, incluidos kilos de fentanilo mortal, cometían violencia generalizada y traficaban armas como pistolas fantasmas y AR-15”, dijo Stephan.
Uno de los casos acusados como resultado de la operación involucró el homicidio de un hombre de 18 años de la ciudad de National City, Juan Carlos Porter, en Chicano Park en septiembre. El sospechoso, un joven de 15 años, usó “un AR-15 suministrado por un miembro más viejo de la pandilla”, dijo Stephan.
La operación surgió de una investigación previa, de un año de duración, realizada por la policía de San Diego sobre una red de extorsión en Barrio Logan que resultó en el arresto de seis personas en septiembre, dijo el capitán Manny Del Toro.
Los dueños de negocios fueron amenazados con violencia y vandalismo si no pagaban dinero por “protección”, alegaron las autoridades.
En entrevistas continuas con víctimas y testigos, “descubrimos que eso era solo una pequeña parte del problema”, dijo Del Toro. “En realidad, era más grande.”
Los sospechosos también estaban involucrados en el tráfico de drogas y armas y también imponían impuestos a los negocios en los vecindarios de Mid City de San Diego y National City.
En un incidente, cócteles molotov fueron arrojados a un negocio el verano pasado después de que el dueño del negocio “resistiera” el impuesto, dijo Del Toro.
Ese caso se resolvió como resultado de la Operación Los Impuestos.
Del Toro dijo que las órdenes para los esquemas de extorsión y tráfico fueron dadas por Ronaldo Ayala, un líder de la Mafia Mexicana de National City que fue recientemente acusado de extorsión por fiscales federales.
Ayala, quien está en el corredor de la muerte desde 1989, también es acusado de ofrecer protección al ex capo del cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien cumple una sentencia de cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad en Colorado.
“Desafortunadamente, estaban aprovechándose de otros negocios latinos”, dijo Del Toro.
Los negocios amenazados eran en su mayoría pequeñas barberías y taquerías, sin embargo, también se apuntaron operaciones como dispensarios de cannabis, salones de hookah y negocios sospechosos de ser fachadas para el tráfico de drogas.
Todos los arrestos “salieron bien”, dijo Del Toro. Algunos sospechosos ya estaban bajo custodia en el momento de los arrestos.
“Esta es la operación más grande que he visto en mis 35 años en cuanto a importancia”, dijo Del Toro.
“A pesar del éxito de esto, hay mucho más allá afuera”, agregó. “Ahora queremos aprovechar la oportunidad, queremos mostrarle a la comunidad que vamos a continuar investigando, vamos a tomar acción.”
Original Story
Extortion, drugs and murder: Dozens arrested in San Diego Mexican Mafia operation
