La Junta de Supervisores del Condado de San Diego, nuevamente encargada de decidir cómo llenar una vacante después de una segunda salida inesperada en menos de dos años, considerará si un nombramiento rápido supera la participación pública que ofrece una elección especial.
La decisión llega después del anuncio sorpresivo de la presidenta Nora Vargas el viernes, en el que indicó que concluiría su mandato como representante del Distrito 1 al final de su actual período, el 6 de enero, “por razones de seguridad y protección personal”. Ella y su oficina han declinado hacer más comentarios.
Si los supervisores optan por una elección especial, los más de 630,000 residentes del distrito del Sur del Condado quedarán sin representante durante varios meses. Pero si eligen nombrar a alguien, estarán eludiendo gran parte de la participación comunitaria.
Los cuatro supervisores restantes del condado deberán decidir cómo llenar el escaño para el período de cuatro años, ya que Vargas había sido reelegida el mes pasado, que comienza el próximo mes y se extiende hasta enero de 2029.
Según la carta del condado, los supervisores pueden nombrar a un sucesor, convocar una elección especial o nombrar a un supervisor interino hasta que se complete la elección.
El proceso es familiar para casi todos los supervisores actuales, ya que Nathan Fletcher renunció de la junta en mayo del año pasado debido a acusaciones de mala conducta sexual.
La junta aún no ha indicado cómo llenará la vacante que se avecina. Sin embargo, su próxima reunión está programada para el 7 de enero, donde es probable que los cuatro restantes discutan los próximos pasos.
Aunque el costo y el tiempo de una elección especial varían dependiendo de factores como la jurisdicción, el número de votantes registrados y si es una elección por correo o de votación en persona, la reciente elección especial del Distrito 4 da una mejor idea de cómo podría ser el proceso.
Si la junta decide llenar la vacante por nombramiento, la política de la junta dicta que debe realizar dos audiencias públicas después de un breve período de presentación de solicitudes y probablemente nombrar a un nuevo supervisor en enero o febrero.
Una elección especial podría llevarse a cabo tan pronto como en abril, con una posible segunda vuelta en julio si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos. El proceso de nominación comenzaría casi de inmediato y los candidatos serían seleccionados para febrero.
La elección especial del Distrito 4 el año pasado costó al condado un estimado de 4.8 millones de dólares, según el personal del condado.
En esa elección, el condado tuvo que realizar su propia elección primaria especial en agosto, lo que representó más de la mitad del costo total ($2.9 millones), pero pudo consolidar la elección general especial con las elecciones estatales de noviembre.
En el momento de esa elección, el Distrito 4 tenía 394,373 votantes registrados, mientras que el Distrito 1 tiene actualmente 372,036 votantes registrados, según el personal del condado.
Sin embargo, no hay otras elecciones locales o estatales programadas para este año. La junta podría autorizar que la elección primaria o general, o ambas, se realicen por correo, lo que podría reducir los costos.
Aunque tomaría más tiempo para que se asigne un representante, una mayoría de los residentes instó a la junta a celebrar una elección especial, advirtiendo que nombrar a un reemplazo podría comprometer la representación pública y socavar la credibilidad del nuevo supervisor, mientras que unos pocos abogaron por un nombramiento para que la representación se restableciera más pronto.
Las elecciones especiales suelen tener una menor participación de votantes, ya que se realizan fuera del calendario de elecciones generales y a menudo solo deciden una sola contienda.
Este fue el caso en el Distrito 4, donde solo el 24.5% de los votantes registrados emitieron su voto en las elecciones primarias especiales. La elección general especial de noviembre trajo aún menos votantes, con una participación del 22.75%.
Es probable que los supervisores consideren si es necesario realizar un mayor alcance a los votantes para educar a los votantes del Distrito 1, con la esperanza de evitar una baja participación.
El distrito, predominantemente demócrata y étnicamente diverso, abarca la mayor parte del Sur del Condado, incluyendo las ciudades de Chula Vista, Imperial Beach y National City, así como algunos vecindarios de la ciudad de San Diego.
Los posibles candidatos ya están expresando interés en llenar el escaño de Vargas.
El alcalde de Chula Vista, John McCann, dijo el viernes al San Diego Union-Tribune que “definitivamente está considerando postularse” si los supervisores eligen celebrar una elección especial. El lunes, la concejala de San Diego, Vivian Moreno, anunció en las redes sociales que también lanzaría su candidatura.
Mientras tanto, hasta que se elija un nuevo supervisor, la junta estará nuevamente dividida entre dos demócratas y dos republicanos. Quien gane el escaño jugará un papel clave en la decisión de medidas con divisiones partidistas.
Según las reglas y procedimientos de la junta, los supervisores tienen 30 días desde la primera reunión del año para elegir a los funcionarios, incluyendo un presidente, vicepresidente y presidente pro témpore.
Con la mayoría demócrata en la junta, es probable que la supervisora Terra Lawson-Remer, actual vicepresidenta, haya sido elegida para suceder a Vargas, quien ha sido presidenta durante los últimos dos años.
Sin embargo, la división partidista de 2-2 podría presentar un desafío.
No está claro qué sucederá si la junta no llega a un acuerdo.
Original Story
Should Nora Vargas’ replacement be appointed or elected? Supervisors will decide next month.
