Una serie de potentes vientos de Santa Ana que azotaron el condado de San Diego y rompieron récords de velocidad del viento se disiparon el miércoles, lo que permitió que los equipos de San Diego Gas & Electric (SDG&E) restauraran el suministro eléctrico a decenas de miles de clientes.
“Lo peor ya ha pasado”, dijo el meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología, Alex Tardy. “Estamos viendo las últimas etapas de los vientos de Santa Ana, pero todavía está muy seco”.
Las advertencias de bandera roja emitidas por el servicio meteorológico expiraron a las 4 a.m. del miércoles y las condiciones ventosas —especialmente a lo largo de la Interestatal 8 y hacia el sur, cerca de la frontera con México— disminuyeron rápidamente a primeras horas de la tarde.
Al amanecer, alrededor de 300 empleados de campo de SDG&E comenzaron a patrullar e inspeccionar las líneas eléctricas y el equipo en áreas afectadas por los cortes de energía por seguridad pública, el procedimiento en el que las empresas de servicios públicos apagan las líneas eléctricas para reducir el riesgo de que los vientos fuertes derriben líneas aéreas y potencialmente inicien un incendio forestal.
“Nuestro único enfoque es restablecer la energía de manera segura”, dijo Brian D’Agostino, vicepresidente de ciencia sobre incendios forestales y cambio climático de SDG&E.
Las condiciones mejoradas permitieron que los equipos de SDG&E, incluidos los patrullajes en helicóptero, avanzaran rápidamente durante todo el día.
A las 9 a.m., casi 47,000 clientes se encontraban sin electricidad en 41 comunidades que incluían Alpine, El Cajon, Escondido, Rancho Bernardo, Lakeside, Valley Center y Julian.
Pero a las 11 a.m., la cifra bajó a unos 30,000 y a las 4:45 p.m., poco más de 1,800 clientes en 25 comunidades seguían sin electricidad.
En el punto álgido de la tormenta, las ráfagas alcanzaron los 95 mph en Sill Hill, en el Bosque Nacional Cleveland. Doce estaciones en la red meteorológica de SDG&E establecieron récords máximos de viento, incluidas ráfagas de 80 mph en tres estaciones meteorológicas, ráfagas de 70 mph o más en ocho estaciones y al menos 60 mph en 24 estaciones, según D’Agostino.
Quizás el incidente más dramático ocurrió el martes por la mañana a lo largo de la Interestatal 8, cuando vientos fuertes derribaron cinco camiones de carga y causaron trastornos en el tráfico durante varias horas.
El Servicio Nacional de Meteorología espera temperaturas frescas y cielos nublados para el jueves, con posibilidad de algo de lluvia en algunas partes del condado de San Diego. “Solo suficiente para mojar el suelo el jueves por la tarde”, dijo Tardy. “No se formarán charcos”.
Pero los meteorólogos anticipan que los vientos de Santa Ana volverán a aumentar el próximo martes o miércoles.
“Las indicaciones en este momento son que no serán tan fuertes como este evento”, dijo D’Agostino. “Pero estas son indicaciones tempranas, por supuesto, ya que estamos a una semana de distancia”.
La tormenta de vientos de esta semana alcanzó un máximo de aproximadamente 51,000 clientes sin electricidad alrededor del amanecer del martes. El único otro corte de energía por seguridad pública en el territorio de servicio de SDG&E con más interrupciones ocurrió en diciembre de 2020, cuando aproximadamente 73,000 clientes se quedaron sin electricidad temporalmente.
La pequeña cantidad de lluvia esperada en los próximos días no se espera que alivie las condiciones secas que se ven en todo el condado.
El Aeropuerto Internacional de San Diego ha registrado solo 0.13 pulgadas de lluvia desde el 1 de octubre, lo que está 1.7 pulgadas por debajo del promedio.
“Si bien esperamos algo de lluvia en los próximos siete días, no va a sumar mucho, por lo que ese déficit (de 1.7 pulgadas) continuará creciendo”, dijo Tardy. “Ese déficit está creciendo más rápido de lo que la lluvia está cayendo”.
Cal Fire envió un par de camiones al borde de la frontera temprano el miércoles para “controlar” el incendio Border 79, que se desató el martes en el lado noroeste de Tecate Peak, al suroeste de Barrett Junction.
Las autoridades dijeron que el incendio, que comenzó a media mañana y provocó algunas evacuaciones, quemó 38 acres y se reportó que estaba contenido en un 70 por ciento el miércoles por la mañana.
Las condiciones secas continuas significan que “aún tenemos una situación desafiante” con el combustible potencial, dijo el Capitán Thomas Shoots, de Cal Fire.
Once distritos escolares de áreas rurales cancelaron clases el miércoles debido a las condiciones meteorológicas y los cortes de energía, informó la Oficina de Educación del condado.
Esos distritos incluían: Alpine Union School District, Borrego Springs Unified School District, Dehesa School District, Jamul-Dulzura Union School District, Julian Union Elementary School District, Julian Union High School District, Mountain Empire School District, Ramona Unified School District, Spencer Valley School District, Vallecitos School District y Warner Unified School District.
Además, la escuela Pauma en el Valley Center-Pauma Unified School District, la escuela Barona Indian Charter en el Lakeside Union School District y la escuela Del Lago Academy en el Escondido Union High School District estuvieron cerradas.
Original Story
SDG&E crews restoring power after record-breaking winds blow through San Diego
