El regreso de Donald Trump a la presidencia significa que se avecinan cambios drásticos en la legislación. Estos cambios serán más pronunciados en las áreas sobre las cuales el gobierno federal tiene autoridad exclusiva bajo la Constitución, como la inmigración y la defensa nacional.
Sin embargo, los empleadores de California no sindicalizados verán cambios limitados en sus obligaciones legales en el lugar de trabajo.
El empleo está regulado principalmente por la ley estatal, no la federal
La Corte Suprema de Estados Unidos observó hace casi 50 años en el caso De Canas v. Bica que los estados tienen “amplia autoridad” para regular la relación laboral y proteger a los trabajadores dentro de sus fronteras. “Las leyes sobre trabajo infantil, las leyes sobre salarios mínimos y otros salarios, las leyes que afectan la salud y la seguridad en el trabajo, y las leyes de compensación laboral son solo algunos ejemplos”, dijo la alta corte.
El Congreso ha promulgado leyes sobre salario mínimo, discriminación en el lugar de trabajo y seguridad laboral. Pero los estados son libres de promulgar leyes que brinden una mayor protección a los empleados que trabajen allí. En cada una de esas categorías, y en otras, California ha promulgado leyes más protectoras.
Esto significa que los empleadores de California deberán seguir pagando a sus empleados al menos el salario mínimo por hora de California, que es más del doble que el salario mínimo federal de $7.25. La prueba ABC, ahora bien conocida en California, continuará limitando la clasificación de trabajadores como contratistas independientes.
Las reglas robustas de seguridad y salud en el lugar de trabajo de Cal-OSHA seguirán gobernando el lugar de trabajo en California. Y la casi total prohibición de California sobre los acuerdos de no competencia permanecerá intacta.
Los lugares de trabajo sindicalizados en California se verán afectados
Los lugares de trabajo sindicalizados, y aquellos en los que los trabajadores buscan organizar sindicatos, serán los más afectados por el cambio de istración. La Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA, por sus siglas en inglés) regula los derechos y deberes relacionados con la sindicalización y la negociación colectiva. La ley está istrada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), una entidad de cinco designados por el presidente.
El presidente Joe Biden cumplió su promesa de campaña de ser el presidente más pro-sindicato de la historia de Estados Unidos, incluso participando en una línea de piquete como presidente. Los designados por Biden en la NLRB con frecuencia se alinearon con los sindicatos en disputas sobre el alcance de la NLRA, particularmente en relación con los derechos de los empleados para sindicalizarse.
El consejero general de la NLRB, que es independiente de la Junta, investiga y procesa las prácticas laborales injustas. Jennifer Abruzzo, la consejera general, adoptó una visión expansiva de los derechos de los empleados y los deberes de los empleadores bajo la NLRA, emitiendo directrices a las oficinas de campo de la NLRB para asegurarse de que también adoptaran esa postura.
Un reciente análisis del New York Times titulado “La Casa Blanca dejará de ser la etiqueta sindical” observó: “Si el primer mandato de Trump sirve de guía, su designado como consejero general probablemente adoptará un enfoque que dificultará el éxito de las campañas sindicales. Sus designados a la junta laboral probablemente revertirán las decisiones de la era Biden sobre cuestiones de alto perfil, incluida una que permitía a la junta ordenar el reconocimiento de un sindicato si el empleador hacía imposible una elección justa, como despedir a los trabajadores que buscan sindicalizarse”.
California promulgó recientemente una ley que, a partir del 1 de enero de 2025, prohibirá a los empleadores exigir que los empleados asistan a reuniones en las que los empleadores compartan sus puntos de vista (presumiblemente negativos) sobre la sindicalización. Los grupos empresariales desafiarán esta ley alegando que bloquea los derechos de los empleadores que les otorga la NLRA.
El 13 de noviembre, la NLRB falló 3-1 que la propia NLRA bloquea dichas reuniones llamadas “audiencia cautiva”, ya que socavan el derecho de los trabajadores a organizarse, adoptando una postura que Abruzzo ya había defendido. Los designados por Trump casi con seguridad anularán esta decisión en su debido momento.
Restricciones sobre el uso de trabajadores extranjeros, aquí y en el extranjero
Se espera que la istración Trump también haga más difícil para los empleadores estadounidenses utilizar trabajadores extranjeros, tomando medidas especialmente agresivas para combatir el uso de trabajadores aquí ilegalmente. Pero también se espera que la istración restrinja el uso de trabajadores extranjeros por parte de los empleadores a través de programas federales especiales de visa para cubrir trabajos para los cuales se afirma que hay pocos trabajadores estadounidenses calificados.
Además, la plataforma del Partido Republicano promete “fortalecer las políticas de Comprar Americano y Contratar Americano, prohibiendo que las empresas que subcontratan trabajos hagan negocios con el Gobierno Federal”.
California ya no será un modelo para la política laboral federal
En mayo, comenté sobre cómo los funcionarios de la istración de Biden han emitido reglas nacionales sobre la clasificación de contratistas independientes, los derechos de los trabajadores agrícolas y los acuerdos de no competencia que siguen los derechos extendidos a los empleados de California. Aunque el lugar de trabajo en California continuará siendo gobernado por esos derechos y deberes bajo la ley estatal, esas reglas federales similares a las de California no sobrevivirán a esta istración. La vicepresidenta Kamala Harris, curiosamente californiana, perdió la elección. Eso tendrá consecuencias.
Eaton es socio del bufete de abogados Seltzer Caplan McMahon Vitek de San Diego, donde su práctica se centra en defender y asesorar a empleadores. También es instructor en la Facultad de Negocios Fowler de la Universidad Estatal de San Diego, donde imparte clases sobre ética empresarial y derecho laboral. Puede arlo en [email protected].
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