Yun Chuan y Xin Bao, los tan esperados pandas gigantes prestados al Zoológico de San Diego desde China, se están adaptando a su nuevo hogar después de llegar el 27 de junio, pero aún no están listos para recibir a los visitantes del zoológico.
Los funcionarios del zoológico publicaron “fotos de primer vistazo” de la pareja el martes y brindaron una breve actualización sobre cómo va su estadía en la atracción del Parque Balboa, diciendo que se están “aclimatando bien a su nuevo hogar”. El personal veterinario de China y del zoológico están siguiendo de cerca a los pandas, monitoreando su peso, apetito y otros indicadores de salud, dijo en un comunicado la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego.
El zoológico no ha dicho exactamente cuándo los pandas serán visibles para el público, pero se espera que sea dentro de varias semanas. Son los primeros pandas que ingresan a Estados Unidos en 21 años.
Los pandas, criaturas en gran parte solitarias en estado salvaje, están alojados en hábitats separados, dijeron funcionarios del zoológico.
Yun Chuan, el macho, tiene casi 5 años y es de la Base Wolong Shenshuping Panda. Ya tiene vínculos con San Diego. Es hijo de Zhen Zhen, un panda nacido en el Zoológico de San Diego en 2007.
Los funcionarios del zoológico dicen que se le identifica fácilmente por su nariz larga y ligeramente puntiaguda. Parece “extremadamente cómodo” explorando el césped y trepando a los árboles en su nuevo hábitat, dijeron las autoridades.
Las autoridades esperan que tenga bebés con Xin Bao, una hembra de casi 4 años. Nació en la Base Wolong Shenshuping Panda.
Según un comunicado del zoológico, disfruta tomando el sol y concentrándose en su comida favorita no identificada. Tiene una cara grande y redonda y orejas grandes y esponjosas, dijeron las autoridades.
“Durante la semana pasada, el Zoológico de San Diego trabajó estrechamente con expertos chinos para satisfacer las necesidades y preferencias dietéticas de los pandas gigantes”, dijo el zoológico en un comunicado de prensa. A los pandas se les dio una variedad de bambú fresco y también se les alimentó con una adaptación local de wowotou (ay, ay, dedo del pie), un pan tradicional chino también conocido como pan panda, según el comunicado.
Yun Chuan y Xin Bao son los primeros pandas en San Diego desde 20111.
En febrero, el zoológico y funcionarios chinos firmaron un acuerdo de conservación que sentó las bases para el préstamo de pandas a 10 años. El zoológico acordó pagar un millón de dólares al año a cambio de la pareja, con la esperanza de que se reproduzcan. El dinero pagado a China está destinado a la conservación, han dicho los funcionarios.
El zoológico tiene una larga trayectoria de trabajo con socios chinos en la conservación de los osos y sus hábitats de bosque de bambú. Los pandas llegaron por primera vez al Zoológico de San Diego en 1987 gracias a un préstamo de exhibición y regresaron en 1996 gracias a un acuerdo de conservación centrado en mejorar la reproducción de los pandas.
Ese programa dio como resultado el nacimiento de seis cachorros y los científicos ayudaron a desarrollar técnicas a las que se les atribuye el mérito de mantener vivos a los pandas jóvenes, incluida la creación de una fórmula de leche de panda.
Durante mucho tiempo se consideró que los pandas estaban en peligro de extinción en estado salvaje, pero los avances en la salud de los pandas y la protección de los bosques permitieron que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza elevara su estatus a vulnerable en 2016.
Los funcionarios del zoológico dicen que publicarán información sobre los pandas en su sitio web sandiegozoo.org/giant-pandas.
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