La lucha contra el hambre en nuestra comunidad es un gran trabajo, y ahora Feeding San Diego tiene cuatro nuevos superdotados que les ayudan a hacerlo.
Por favor, démosle una entusiasta y agradecida bienvenida a Aiden Prior, de 14 años, de Encinitas, y a Sirenna Acencio, de 18 años, de Chula Vista, los dos residentes del condado de San Diego que ganaron el primer “Concurso de Arte Héroe del Hambre”. Y guarda un aplauso para Hunger Halter y Demeter, los superhéroes que crearon.
El concurso, que fue una colaboración entre Feeding San Diego y el Museo Comic-Con, desafió a los estudiantes locales de K-12 con el diseño de un nuevo superhéroe para ayudar a educar al público sobre los esfuerzos de la organización para rescatar la comida sobrante de las tiendas del supermercado, restaurantes y otros negocios y llevarla a las personas que la necesitan.
Se presentaron casi 300 diseños antes de la fecha límite del 22 de abril. Después de que un de jueces redujera el número de propuestas a las 10 mejores, el público opinó sobre sus diseños favoritos. Cuando se contaron los más de 3 700 votos en mayo, el concurso acabó con dos ganadores: Hunger Halter, de Prior, y Demeter, de Acencio.
Como ganadores, Prior y Acencio recibieron insignias para ellos y sus invitados para asistir a Comic-Con de este año. También pudieron ver sus diseños transformados en trajes de calidad cinematográfica por Allan Lavigne, director de Bronze Armory Studios y diseñador de utilería y vestuario que ha trabajado en las franquicias “Iron Man” y “Capitán América” de Marvel.
Los actores que interpretan a Hunger Halter y Demeter llevaron los trajes durante varios eventos de la Comic-Con, y los trajes estarán expuestos en el Museo de la Comic-Con en el Parque Balboa hasta finales de año.
En cuanto a Feeding San Diego, las recompensas comenzaron en cuanto empezaron a recibir las inscripciones.
“Tanto el Museo de Comic-Con como Feeding San Diego se quedaron extasiados con la respuesta”, dijo Dana Williams, directora de mercadotecnia y comunicaciones de Feeding San Diego.
“Fue realmente sorprendente ver que muchos de estos niños son muy conscientes de que el hambre persiste en nuestra comunidad. Creo que el concepto de recuperación de alimentos es algo con lo que estaban potencialmente menos familiarizados, pero por sus respuestas, se podía ver cómo visualizaban a sus héroes como parte de la solución”.
Para sus propuestas, se pidió a los aspirantes a Héroe del Hambre que presentaran obras de arte originales que representaran a su nuevo personaje con el traje de superhéroe. También se les pidió que dieran a su héroe una historia de origen que explicara cuáles son sus superpoderes, de dónde los han obtenido y cómo estos poderes ayudarían a acabar con el hambre en el mundo mediante la recuperación de alimentos.
Para encontrar la historia de fondo de Hunger Halter, Prior pensó en las veces que él y su madre, Brittany, han ayudado a vecinos que luchaban por poner comida en la mesa. Prior decidió que cuando Hunger Halter era un niño, estaba demasiado debilitado por el hambre para acceder a sus superpoderes. Pero cuando pudo conseguir comida nutritiva en un centro comunitario, sus superpoderes se activaron.
A partir de entonces, Hunger Halter utilizó sus supersentidos para encontrar a las personas necesitadas y su supervelocidad para recoger y distribuirles los excedentes de comida antes de que acabaran en el basurero.
Al igual que su superhéroe, Prior también tiene una historia de desventaja.
Cuando empezó la votación, el Hunger Halter de Prior, dibujado a mano, iba por detrás de algunas de las propuestas más tecnológicas. Pero cuando Brittany se puso en o con amigos, vecinos y de la comunidad del autismo, apoyaron a Prior, y Hunger Halter terminó en la cima.
“(La victoria) fue muy buena”, dijo Prior, que en el pasado sufrió acoso por ser autista. “Me quedé sorprendido y conmocionado”.
Cuando trabajaba en su propuesta de Héroe del Hambre, Acencio estaba en el último año de la escuela preparatoria Olympian, donde se fomentaban los proyectos sobre temas sociales. Inspirándose en Deméter, la diosa griega de la cosecha y la agricultura, Acencio creó una superheroína capaz de curar los cultivos enfermos y ayudar a los sanos a crecer más rápido.
Y gracias a su motocicleta superpoderosa, Deméter podía viajar por el mundo a la velocidad de la luz, combatiendo el hambre por donde quiera que fuera.
Acencio también quería que Demeter fuera una campeona de la diversidad, así que diseñó una Héroe de Acción del Hambre con características afroasiáticas. Si añadimos el trabajo diario de Demeter como periodista que informa sobre la hambruna y el hambre, tenemos una superheroína que triunfa en múltiples frentes.
“Sólo quería crear un héroe multicultural que inspirara a muchos jóvenes”, dijo Acencio, que ahora es estudiante de primer año en Southwestern College. “Y quería que inspirara a los niños a pensar en hacer algo, como trabajar en un banco de alimentos o hacer una donación. Aunque sea algo pequeño, estás actuando. Lo que hagan los niños tendrá un impacto y conseguirá que se entienda el mensaje”.
Y en muchos sentidos, el viaje del Héroe del Hambre no ha hecho más que empezar.
Los planes para la segunda fase del proyecto incluyen convertir las aventuras de Hunger Halter y Demeter en un cómic que Feeding America enviará a las escuelas de todo el condado de San Diego y más allá. Los personajes también podrían hacer apariciones en persona en las escuelas, donde la próxima generación de héroes del hambre estará lista para actuar.
“Tenemos una comunidad increíble y tenemos unos niños increíbles que forman parte de ella”, dijo Williams. “Creo que estamos empezando a ver un cambio, que por mucho que nos guste Superman en la televisión, tenemos que ser nosotros los héroes. Tenemos que ser nosotros los que hagamos el cambio”.
